Demonstrative pronouns in French—celui, celle, ceux, celles—replace specific nouns while indicating gender and number. They correspond to English pronouns like “this one,” “that one,” “these,” and “those.” Unlike demonstrative adjectives (which modify nouns), demonstrative pronouns stand alone, referring to something previously mentioned or implied.

Rules for Using French Demonstrative Pronouns

Celui – Masculine singular

• Celui est cher. (This one/That one is expensive.)
• Je préfère celui-là. (I prefer that one.)

Celle – Feminine singular

• Celle est belle. (This one/That one is beautiful.)
• Celle-ci est plus grande. (This one here is bigger.)

Ceux – Masculine plural

• Ceux sont mes livres. (These/Those are my books.)
• Ceux-là sont nouveaux. (Those there are new.)

Celles – Feminine plural

• Celles sont à moi. (These/Those are mine.)
• Celles-ci sont meilleures. (These here are better.)

Adding -ci (Here) and -là (There)

To clarify proximity or distance, French demonstrative pronouns can be combined with the suffixes -ci (near) and -là (far):

• -ci (This one here / These here)
• Prends celui-ci. (Take this one here.)
• Celles-ci sont plus fraîches. (These here are fresher.)
• -là (That one there / Those there)
• Regarde celle-là. (Look at that one there.)
• Ceux-là sont cassés. (Those there are broken.)

Usage Examples

Without Suffixes

• J’aime cette robe, mais celle est trop chère. (I like this dress, but that one is too expensive.)
• Ces stylos sont à toi ? Non, ceux sont à Paul. (Are these pens yours? No, those are Paul’s.)

With -ci and -là

• Entre ces deux voitures, je choisis celle-ci. (Between these two cars, I choose this one here.)
• Ces chaussures ? Non, je veux celles-là. (These shoes? No, I want those there.)

In Comparisons

• Son sac est plus grand que celui de Marie. (Her bag is bigger than Marie’s [that one of Marie].)
• Les résultats de cette année sont meilleurs que ceux de l’année dernière. (This year’s results are better than last year’s [those of last year].)